改性濾料是指以傳統濾料如石英砂、陶粒為載體，釆用酸處理、表面涂覆金屬氧化物層、高溫處理等物理和化學的方法，對濾料載體進行表面改性，以增大其比表面積、提高其吸附能力，進而將其研究應用于污水處理和水質凈化的新型濾料。

改性濾料發展至今，按制備方法的差異可以將其分為涂鐵氧化物改性濾料、涂鎰氧化物改性濾料、涂鋁的氧化物改性濾料以及涂有機物改性濾料。根據改性濾料載體的不同，改性濾料又可以分為改性石英砂濾料、改性陶粒濾料、改性沸石濾料、改性鎰砂濾料等。

目前，較為常見的改性方法為在濾料載體表面涂覆金屬氧化物進行改性的方法。由于金屬氧化物含有豐富的表面羥基，表面羥基與水中的金屬離子按照表面配合模式進行反應，將水中金屬離子吸附于金屬氧化物表面。因而，這類涂覆金屬氧化物的改性濾料能有效吸附去除水中鐵、鎰、鐐、銅等金屬離子。并且，與原濾料載體相比其表面物理化學特性也發生了一些變化，使得其對COD、濁度及帶負電的噬菌體等污染物質也有較好的去除效果。